Mientras en Londres la World Travel Market sigue su curso sin que ninguna firma entre instituciones y turoperadores convierta las expectativas en cifras concretas, la Associació Hotelera de Menorca (Ashome) hizo públicos ayer los datos de ocupación hotelera en la Isla, que esta temporada ha alojado ya al doble de turistas españoles (el 55,2% del total, contando los del IMSERSO) que británicos (27,3%).

Este último grupo desciende 2,5 puntos porcentuales respecto a 2008, una variación discreta pero que parte de unas cifras bajas ya de por sí y que consolida una tendencia a la baja que sólo los convenios que actualmente se negocian con los principales turoperadores de este mercado emisor parecen poder revertir. En ello confía Joan Melis, presidente de Ashome, quien atribuyó a la inclusión de los turistas del IMSERSO en los datos de ocupación el incremento de cinco puntos porcentuales del turismo nacional y aseguró que «todos los mercados han caído en sus distintas proporciones».

En cifras totales, la ocupación durante la temporada turística en Menorca ha experimentado un retroceso de 7,2 puntos respecto a 2008 y se ajusta, con un 59,46%, a las previsiones que los hoteleros barajaban para 2009 (59,19%), unas cifras que no por esperadas son mejor recibidas. «El problema es que se seguramente se habrá producido una caída importante de la rentabilidad para poder alcanzar estos porcentajes, que tampoco son nada satisfactorios», aseguró ayer el presidente de los hoteleros menorquines desde la World Travel Market.

El turismo alemán, por su parte, se mantiene respecto a 2008 en un preocupante 6,51% de la ocupación hotelera y su evolución de cara a la temporada próxima depende también en buena medida de la firma del convenio con TUI Alemania, el más avanzado de todos, que en la World Travel Market o en los días posteriores podría rubricarse de forma definitiva tras meses de negociaciones.

El turismo procedente de Italia también desciende dentro de sus proporciones y se sitúa en el 4,81% de ocupación de las plazas hoteleras de la Isla, cuya categoría y calidad ha sido este año más determinante si cabe para los resultados cosechados por cada empresario, tal y como destacó Joan Melis. En este sentido, los hoteles de cinco, cuatro y tres estrellas han sido los que mejores datos de ocupación han registrado, una realidad que los hoteleros tratarán de potenciar llevando a cabo los compromisos de modernización que constituyen su parte del trato con los TTOO.

En los referente al mes de octubre, último mes de apertura de la inmensa mayoría de establecimientos hoteleros, el descenso de la ocupación fue el segundo más acusado del año, con 8,5 puntos porcentuales por debajo, después de un mes de abril que, aún teniendo en cuenta la escasa planta hotelera abierta, registró un desastroso descenso de 30,3 puntos en la ocupación respecto al año anterior. Ambas cifras ponen de relieve una vez más las dificultades de Menorca para atraer turistas fuera de los meses centrales de la temporada.

Uno de los pocos datos positivos que arroja el informe de Ashome es el ligero incremento de la estancia media de los turistas, que ha pasado de los 4,96 días de 2008 a los 5,46 de esta temporada, una variación que apenas ha tenido incidencia sobre los resultados globales de la temporada turística en los hoteles de Menorca.

El Consell Insular presenta hoy en la World Travel Market de Londres la nueva Guía del Camí de Cavalls a la prensa inglesa especializada, a la que se ha convocado mediante un extenso mailing para darles a conocer un instrumento llamado a alargar la temporada turística.